Espíritu de Independencia

"Mi conexión con Nice Slice se remonta a 1988, cuando conocí a Al Read durante la primera semana de mi primer año en RISD. Vi a Al y a su amigo Mondo, que eran estudiantes de segundo año, caminando con patinetas por el campus. Me acerqué a ellos y les pregunté si había alguna media pipa para patinar en Providence y Al me dio un "uh, no" despectivo. Sin embargo, me encontré con Al y Mondo una semana después mientras patinaba por la calle a altas horas de la noche, y parecieron impresionados con mis habilidades. De hecho, Al me preguntó si quería patinar la media pipa en su casa. Le recordé a Al que me acababa de decir una semana antes que no conocía NINGUNA rampa en la zona, y mucho menos la suya propia, ¡y simplemente me dijo que primero tenía que asegurarse de que "no fuera un inepto"! Empezamos a patinar juntos todo el tiempo, y como nativo de la zona, Al me mostró muchos de los lugares más geniales y sórdidos de Providence, incluyendo Atlantic Mills en Olneyville, donde tendría mi estudio de arte y serigrafía, con mi propia media pipa unos años más tarde.

Al me ayudó de muchas maneras en aquel entonces. Estaba en quiebra y trabajando duro, así que Al me consiguió trabajo imprimiendo pegatinas y camisetas para Fellini's Pizza, donde trabajaba a tiempo parcial y donde desarrolló su increíble talento para hacer pizzas. Al me mantuvo alimentado cuando su jefe no estaba al acecho y me salvó de morir de hambre. También hice mi primera exposición de arte semi-legítima en la cafetería de Fellini's en 1991 e incluso vendí un par de piezas. Como dije, estaba en la ruina, pero trabajaba muy duro para mantener vivo el sueño. En el '95 o '96 estaba profundamente endeudado, tratando de hacer mi arte callejero y diseños de camisetas cuando Al me preguntó si un préstamo sería útil. Al tampoco tenía mucho dinero, pero creo que sentía una compasión genuina por mis luchas. El préstamo de Al me ayudó a sobrevivir el período más difícil económicamente de mi vida cuando estaba a punto de renunciar a mis esfuerzos creativos. Es difícil explicar lo mucho que significó para mí contar con el apoyo de Al cuando mis padres e incluso muchos amigos me decían que abandonara el arte y "consiguiera un trabajo de verdad".

Cuando Al fundó Nice Slice en 2005, me preguntó si quería intentar diseñar un logotipo. Le debía mucho a Al, así que hice un par de logotipos y le gustó uno. Consiguió que muchos de nuestros otros amigos de RISD hicieran diseños de pegatinas y cajas, además de hacer él mismo muchas cosas. Al es leal. En 2009, cuando hice mi primera exposición individual en el ICA de Boston, Al condujo varias veces una hora para llevar pizza a mi equipo y a mí. Un día nos dirigimos a Providence e hicimos un mural pegado con engrudo en Nice Slice. Al estaba agradecido, pero en realidad, yo estaba consiguiendo un lugar privilegiado en el sitio más cool de la moderna Thayer Street en Providence.

Me enteré hace poco de que Nice Slice está siendo desalojado de ese espacio prematuramente por un propietario avaricioso, mientras él y su socio Rob trabajan para abrir un nuevo Nice Slice en una zona más "prometedora" más al oeste, no lejos de mi antiguo estudio. La impresión "Espíritu de Independencia" de Nice Slice se lanza para celebrar y apoyar a Nice Slice. El 100% de las ganancias se destinará a los gastos de mudanza y transición de Nice Slice. ¿Dónde más vas a conseguir variedades tradicionales y exóticas… incluyendo veganas?" - Shepard